La Complainte de Rutebeuf

En lisant le poème qui suit, la plupart des Québécois reconnaîtront Pauvre Ruteboeuf, une chanson interprétée par Claude Dubois. (Il y a eu apparemment plusieurs autres interprètes.) Mais ces paroles sont tirées de La Complainte de Rutebeuf et de La Griesche d'Yver, deux poèmes de Rutebeuf, un trouvère parisien du XIII sc. Elles ont donc traversé plus de sept siècles avant de nous parvenir!

On sait peu de chose de Rutebeuf - un surnom signifiant probablement rude boeuf - à part ce que ses poèmes nous apprennent de lui, soit qu'il était pauvre, mal marié, qu'il pourfendait les moines mendiants et prêchait la croisade. On a vu en lui le précurseur de bien des genres littéraires, mais François Villon et Georges Brassens, par leur truculence, leur façon crue de dire les choses et les thèmes abordés, s'inscrivent certainement dans sa tradition.