Cette abbaye cistercienne, classée Monument Historique, est située dans la vallée du Haut-Escaut sur la commune de Les Rues des Vignes à 10 km de Cambrai et à 24 km de Saint-Quentin. Ce monument est l’un des plus prestigieux au Nord de la France. L'abbaye de Vaucelles, telle qu'elle se présente à vous aujourd'hui, reste une construction hors norme tant par ses dimensions que par la qualité de sa restauration et son rayonnement culturel. Le chemin fut long et le combat quotidien pour en arriver là. "Vaucelles" est une histoire d'amour. Le temps en avait fait une ruine, et les nécessités des bâtiments de ferme et d'usine textile. De l'engagement des cisterciens, aux années de rénovation d'Alain et Marie-Maxellende Lagoutte, et de l’association « Les Amis de l'Abbaye de Vaucelles ». nous vous proposons de remonter le temps et de découvrir l'histoire des Cisterciens à travers la splendeur et la rénovation de Notre Dame de Vaucelles. L’abbaye de vaucelles ne déroge pas à la règle cistercienne et s'est élevée au coeur de la vallée du haut escaut. La première pierre de l'abbaye fut posée le 1er août 1132 par Saint Bernard, elle est fille de Clairvaux et constitue la treizième fondation de ce père de l'église. Notre Dame de Vaucelles fut édifiée sur un terrain cédé par Hugues d'Oisy, Seigneur de Crévecoeur sur Escaut. Sa construction s'est étalée sur de nombreuses années. A son apogée, elle possédait la plus grande église cistercienne d'Europe aussi grande que Notre Dame de Paris. Actuellement, l'autel en marbre de carrare se trouve en l'église Saint Géry de Cambrai et certains ouvrages de sa bibliothèque, qui comptait plus de 40.000 volumes en 1257, ont été préservés à la bibliothéque de Cambrai.

Abbaye de Vaucelles - Historique
Créée en 1132 par Saint-Bernard, l’Abbaye de Vaucelles fut érigée sur le Domaine de LIGESCOURT qui appartenait au Seigneur Hughes d’Oisy, châtelain de Cambrai. Celui-ci pour racheter ses pêchés, fit don à Saint-Bernard d'une partie de ce domaine. Loin d'être les riches terres que l'on connaît aujourd'hui, il se composait pour une majeure partie de bois et de marécages. Grâce au labeur incessant des moines défricheurs et bâtisseurs, mais aussi à leur vie exemplaire de piété et de rigueur monastique, la jeune abbaye va connaître très vite une réelle prospérité et un important rayonnement. Dom Rodulphe, abbé de Vaucelles, dirigea l’abbaye pendant 19 années, au cours desquelles il décidera de construire les bâtiments en pierres.Il fut maître d'oeuvre du bâtiment claustral, seul vestige de cette immense fondation. Il comprend cinq salles d’importance différente : La salle des moines, l'oratoire, la salle capitulaire, le passage sacré, la chapelle. Après l’incendie survenu par fait de guerre en Novembre 1917, cet édifice fut mis hors d’eau par une dalle de béton. A la longue, malheureusement, des infiltrations se sont multipliées et, en conséquence, au moins deux voûtes dans la salle des Moines demandent une totale restauration. Heureusement, la Conservation des Monuments Historique de Lille tint à prendre les mesures appropriées, ainsi en 1973, une nouvelle toiture fut réalisée (sur lesnt être r dommages de guerre 1914-1918), qui assurera la protection de ce prestigieux édifice. Grâce aux Vieilles Maisons Françaises, une des 2 voûtes endommagée fut complétement restaurée. Le Palais Abbatial ou La Bibliothèque en perpendiculaire du bâtiment claustral se trouve la bibliothèque abbatiale. Elle fut construite en 1760 par Dom Ruffin , avant-dernier abbé de Vaucelles. Ce bibliophile éminent nommé par le roi Louis XV le 22 juillet 1759, avait rassemblé à Vaucelles plus de 40.000 volumes et manuscrits recherchés à travers l’Europe, avec discernement et persévérance.



http://www.abbayedevaucelles.com/