Des enluminures diverses
La société médiévale
Livre du Gouvernement des Princes, par Gilles de Rome (MF 126 F° 7).
NOTA : Gilles de Rome fut précepteur de Philippe le Bel.
Cette page a l'avantage de représenter la société féodale avec ses trois ordres : Clergé, Noblesse et Tiers-État.
En haut, le roi, assis sur son trône, reçoit les prélats {un cardinal vêtu de rouge, deux évêques coiffés de la mitre et derrière eux, un moine vêtu de bure). A droite le dauphin et quelques grands seigneurs. Le roi écoute leurs doléances et leurs suggestions. A cette époque le roi avait souvent, pour conseillers, des nobles de petite lignée qui traitaient de toutes les questions se rapportant à la monarchie.
En bas, à gauche, le commerce, apanage de la bourgeoisie. Un marché est conclu entre les armateurs qui, par bateau, par mer et sur le fleuve, amènent la marchandise et les commerçants qui la revendront. Remarquer le pont à tourelle qui enjambe la rivière.
A droite les travaux des paysans : semailles, labour, hersage, bêchage, taille des arbres fruitiers. Deux paysans piochent. La charrue, du type de celles utilisées dans le Nord de la France, comporte déjà d'importants perfectionnements : un chariot de roulage avec deux roues et une chaîne de tire, des mancherons, l'âge et le versoir. Le soc et le coutre sont même garnis de fer alors qu'au siècle précédent, ils étaient simplement en bois. La charrue est la seule machine perfectionnée qu'aît connu Je Moyen-Age où l'on n'utilisait guère que la bêche, la houe, la faucille ou la faux, la serpe et le fléau.
Aussi suffisait-il d'une mauvaise saison ou d'une guerre pour causer de terribles famines.
Scène de brigandage
Cette illustration est empruntée aux "Miracles de Notre-Dame" qui datent du 15e siècle.
"Routes et chemins étaient moins sûrs à ce moment-là que quand les Anglais guerroyaient à travers la France", écrivait un chroniqueur de la fin du 14e siècle. En effet, les marchands ou les voyageurs étaient peu en sécurité sur les chemins et dans les bois qu'ils devaient emprunter. Les scènes de brigandage semblables à celle que nous reproduisons ici étaient fréquentes. Derrière un rocher, les brigands ont tendu un piège et assaillent un marchand près d'une ville dont on voit au fond l'église. A gauche deux hommes pendus à un arbre, à droite un mourant au pied d'un autre arbre.
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